電阻溫度系數是表征材料電阻率隨溫度變化的物理量。材料的電阻率與溫度有關，實驗說明：純金屬的電阻率隨溫度變化的規律是ρ0*(1＋at），式中ρ0是0℃的電阻率，ρ是t℃的電阻率，t是溫度（℃），a是電阻溫度系數，a的單位是1／度。不同材料電阻溫度系數不同。
銅的電阻溫度系數為0.00393／度，鎢為0.00450／度。碳的電阻溫度系數為負值是-5×10-4／度，a＜0即溫度t升高時電阻率ρ減小。半導體和絕緣體的電阻溫度系數都為負值，特別是半導體，溫度增高不太多時電阻率會急劇減小。康銅和錳銅的電阻溫度系數約10^(-5)/度。
康銅、錳銅的電阻溫度系數小，電阻值隨溫度變化很小，所以用來做標準電阻。白熾燈泡的鎢絲，常溫下的電阻設為R1，正常發光時鎢絲溫度為2000多攝氏度，鎢的電阻溫度系數a=0．45%，所以正常發光時的電阻R≈10R1，即燈泡發光時的熱態電阻是常溫下的電阻值的10倍。燈泡常溫下電阻值小，剛接通電路時電流很大，燈絲溫度急劇升高，為了保護燈泡和設備應減少開關次數，我們通常說“220V40W”燈泡的電阻是1210歐，這是燈泡正常發光時的熱態電阻，常溫下用歐姆表測電阻值時得到的結果要小得多。
即：
R=R0*(1+a*t),R0是該電阻在0℃的電阻，a是電阻率，t是攝氏度值。
錳銅阻值的計算： 每升高一度，電阻的增加占到R0（0℃下的電阻）的比例是：
1/100000.
